De pastoor van Ars-2

De heilige Jean-Marie Vianney was een eenvoudige dorpspastoor maar tegelijkertijd een uitstekende psycholoog. Op een dag trad een man uit de hogere kringen in zijn sacristie binnen. Hij nadert eerbiedig de heilige, die naar het klein kniebankje wijst waarop zijn biechtelingen altijd knielen. "Maar meneer de plebaan"- zegt de man spoedig - "ik kwam niet naar u toe om te biechten maar om met u te discussiëren".
"Ach, mijn vriend." - zegt de heilige - "u bent dan op het verkeerde adres. Ik kan niet met u discussiëren. Maar als u troost zoekt, kniel maar hier neer. En denk eraan, dat er velen waren voor u die dit hadden gedaan en zij kregen er geen spijt van."
"Maar meneer de plebaan, ik heb u al gezegd, dat ik niet kwam te biechten maar puur omdat ik niet kan geloven. Ik geloof net zo min in de biecht als in de rest."
"Kunt u niet geloven? O, wat heb ik een medelijden met u! U leeft in diepe duisternis! Een klein kind die op kinderkatechese zit, weet meer dan u. Ik weet echt niet veel, maar u bent werkelijk nog dommer dan ik. Kunt u niet geloven? Het doet er niet toe, kniel maar rustig neer hier. U gaat nu rustig uw biecht afleggen. Daarna zult u net zo'n groot geloof hebben als ik.
"Maar meneer de plebaan, u adviseert me om theater te spelen!"
"Gaat u maar rustig knielen."
De zachtmoedigheid en heilige uitstraling van Jean-Marie Vianney had zo'n grote uitwerking op de onbekende man, dat hij neerknielde en deed wat hij al tientallen jaren niet heeft gedaan: hij heeft het kruisje geslagen, en begon met het opsommen van zijn zonden. Toen hij opstond, was hij niet alleen getroost, maar ook gelovig.

Béla Just: De plebaan van Ars. Het leven van Jean-Marie Vianney
(Uit Keresztény Élet, 3-5-2009)

De Pastoor van Ars-1

Laat een parochie 20 jaar zonder priester en men zal daar de dieren aanbidden!
(Heilige Johannes Maria Vianney, de "pastoor van Ars" geciteerd door paus Benedictus XVI in zijn brief ter gelegenheid van "Het Jaar van de Priesters")